마블 히어로즈 2016, 어벤져스가 사라진 날

 

 

 

< 이미지 출처: 마블히어로즈 2016 공식영상 캡쳐 >

 

 

 

마블 히어로즈 2016 지금이야 서비스가 종료된 지 오래됐지만 당시 마블 팬들이라면 한 번쯤 들어봤을 만큼 꽤 화제가 되었던 작품이었는데요.

특히 단순한 캐릭터 수집 게임이 아니라 아이언맨, 스파이더맨, 캡틴 아메리카, 토르, 데드풀, 울버린 같은 마블 영웅들을 직접 조작하며 디아블로 스타일의 액션을 즐길 수 있다는 점 때문에 많은 관심을 받았습니다.

 

마블 영화가 한창 전성기를 달리던 시기와도 맞물리면서 자연스럽게 기대를 모았던 게임이기도 했죠.

 

 

 

■ 디아블로 개발자가 참여했던 마블 게임

 

 

 

< 이미지 출처: 마블히어로즈 2016 공식영상 캡쳐 >

 

 

 

마블 히어로즈가 처음 공개됐을 때 가장 많이 언급되던 인물은 바로 데이비드 브레빅이었습니다.

디아블로 시리즈의 핵심 개발자로 알려진 인물이 제작에 참여했다는 사실만으로도 당시 게이머들의 기대감은 상당했습니다.

 

실제로 게임을 플레이해보면 디아블로 특유의 핵앤슬래시 감성이 곳곳에서 느껴졌습니다.

수많은 적들이 한꺼번에 몰려오고, 화려한 스킬을 사용하며 몬스터를 쓸어 담고, 아이템을 파밍하며 캐릭터를 성장시키는 구조 자체가 디아블로 시리즈를 연상시켰죠.

 

다만 여기에 마블 세계관이 더해지면서 색다른 재미를 만들어냈습니다.

아이언맨은 하늘을 날며 미사일을 퍼붓고, 캡틴 아메리카는 방패를 던져 적을 제압하며, 헐크는 말 그대로 몬스터들을 집어던지며 전장을 휩쓸었습니다.

영웅마다 전투 스타일이 완전히 달라서 여러 캐릭터를 번갈아 육성하는 재미도 상당했습니다.

 

 

 

■ 생각보다 방대했던 콘텐츠

 

 

 

< 이미지 출처: 마블히어로즈 2016 공식영상 캡쳐 >

 

 

 

많은 사람들이 단순한 마블 액션게임 정도로 생각하지만 실제로는 MMOARPG에 가까운 구조를 가지고 있었습니다.

메인 스토리를 진행하는 것은 물론이고 다양한 지역을 탐험하고 보스를 공략하며 장비를 수집할 수 있었죠.

특히 만렙 이후에도 즐길 거리가 적지 않았습니다.

 

레벨 60을 달성하면 인피니티 시스템이 해금되는데, 마블 세계관에 등장하는 인피니티 젬을 기반으로 캐릭터 능력치를 더욱 강화할 수 있었습니다.

쉽게 말해 만렙이 끝이 아니라 이후에도 계속 성장할 수 있는 구조였던 셈입니다.

이 때문에 파밍을 좋아하는 유저들은 수백 시간 이상 플레이하기도 했습니다.

 

 

 

■ 무료 게임치고는 꽤 괜찮았던 평가

 

 

 

< 이미지 출처: 마블히어로즈 2016 공식영상 캡쳐 >

 

 

 

당시 무료 온라인게임들은 과도한 과금 유도로 비판받는 경우가 많았습니다.

하지만 마블 히어로즈는 상대적으로 평가가 괜찮은 편이었습니다.

 

물론 유료 상품은 존재했지만 꾸준히 플레이하면 상당수 콘텐츠를 즐길 수 있었고, 일부 영웅 역시 게임 플레이를 통해 획득할 수 있었습니다.

덕분에 무과금 유저들도 충분히 즐길 수 있다는 평가를 받았고 해외에서도 충성도 높은 팬층이 형성되었습니다.

 

 

 

■ 콘솔 진출, 그리고 마지막 전성기

 

 

 

< 이미지 출처: 마블히어로즈 2016 공식영상 캡쳐 >

 

 

 

2017년에는 마블 히어로즈 오메가라는 이름으로 플레이스테이션4와 Xbox One에도 출시되었습니다.

PC 온라인게임이 콘솔 시장까지 진출했다는 점에서 당시 개발사의 기대가 얼마나 컸는지 알 수 있는 부분입니다.

 

실제로 콘솔 버전 출시 당시만 해도 게임이 앞으로 더 성장할 것이라는 전망이 많았습니다.

하지만 이 시기가 결과적으로는 마지막 전성기가 되고 말았습니다.

 

 

 

■ 아무도 예상하지 못했던 서비스 종료

 

 

 

< 이미지 출처: 마블히어로즈 2016 공식영상 캡쳐 >

 

 

 

2017년 11월.

갑작스럽게 디즈니와 마블이 개발사 가질리언 엔터테인먼트와의 관계를 종료한다는 소식이 전해졌습니다.

당시만 해도 유저들은 단순한 계약 문제 정도로 생각했습니다.

하지만 상황은 생각보다 훨씬 심각했습니다.

관계 종료 발표 이후 얼마 지나지 않아 서비스 종료가 결정됐고 게임은 순식간에 사라졌습니다.

불과 며칠 만에 서버가 종료되고 공식 홈페이지도 폐쇄되면서 사실상 모든 서비스가 중단됐습니다.

오랫동안 게임을 즐겨온 유저들 입장에서는 상당히 충격적인 사건이었습니다.

 

 

 

■ 유저들의 분노를 키운 종료 과정

 

 

 

< 이미지 출처: 마블히어로즈 2016 공식영상 캡쳐 >

 

 

 

서비스 종료보다 더 큰 논란은 종료 과정에서 발생했습니다.

종료 발표 직전까지도 게임 내 유료 상품 판매가 이루어졌기 때문입니다.

 

갑작스럽게 서버 종료가 발표되자 환불 요구가 이어졌고 커뮤니티에서는 운영 방식에 대한 비판이 쏟아졌습니다.

결국 일부 플랫폼에서는 환불 조치가 진행됐지만 이미 무너진 신뢰를 되돌리기에는 늦은 상황이었습니다.

지금도 당시 사건을 기억하는 유저들 사이에서는 대표적인 운영 실패 사례로 언급되곤 합니다.

 

 

 

■ 게임보다 먼저 무너진 회사

 

이후 알려진 여러 내용들을 종합해 보면 마블 히어로즈의 몰락은 단순한 인기 하락 때문만은 아니었습니다.

개발사 내부의 재정 문제와 경영 악화, 그리고 각종 논란들이 복합적으로 얽혀 있었던 것으로 알려졌습니다.

 

여기에 회사 경영진을 둘러싼 부정적인 이슈까지 겹치면서 디즈니 역시 더 이상 협력을 유지하기 어렵다고 판단한 것으로 보입니다.

결국 게임이 실패했다기보다는 회사가 무너지면서 게임도 함께 사라진 사례에 가깝다고 볼 수 있습니다.

 

 

 

■ 지금도 아쉬운 이유

 

 

 

< 이미지 출처: 마블히어로즈 2016 공식영상 캡쳐 >

 

 

 

마블 히어로즈는 완벽한 게임은 아니었습니다.

반복적인 파밍 구조나 밸런스 문제 등 아쉬운 부분도 분명 존재했습니다.

그럼에도 수많은 마블 영웅들을 직접 플레이할 수 있었고, 디아블로 스타일의 시원한 액션을 즐길 수 있었다는 점에서 충분히 매력적인 작품이었습니다.

지금도 해외 커뮤니티에서는 "서비스만 유지됐다면 다시 해보고 싶은 게임"이라는 이야기가 종종 나올 정도니까요.

어쩌면 마블 히어로즈는 게임이 재미없어서 사라진 것이 아니라 운영과 경영 문제 때문에 너무 빨리 막을 내린 비운의 작품이었는지도 모르겠습니다.

마블 팬들에게는 여전히 아쉬움이 남는 추억의 게임으로 기억되고 있습니다.